子宫肌瘤

子宫肌瘤是由子宫肌肉形成的良性（非癌性）肿块，又称为肌瘤丶子宫肌瘤或平滑肌瘤，但大部分人都称它们作子宫肌瘤。

子宫肌瘤的生长速度缓慢，在较年轻的女性身上通常不会引起任何问题或病徵。当子宫肌瘤增大後，身体可能会出现病徵。然而，最少有半数的子宫肌瘤不会引起任何问题。

子宫肌瘤体积不一。在女性的体内，可能会出现一个或多个子宫肌瘤。而雌激素（女性於生育年龄间，从卵巢分泌的荷尔蒙）会剌激它们的生长。当雌激素的水平在更年期後开始下降时，子宫肌瘤也会逐渐缩小。

子宫肌瘤有不同种类，依照它们的位置而命名，它们引起那些问题也视乎它们的位置：

壁内的子宫肌瘤，位於子宫壁肌肉内层。
浆膜下的子宫肌瘤，在子宫的外壁向外生长，体积可增至十分大。
粘膜下的子宫肌瘤，在子宫的内壁生长，占据子宫内一定的空间。它们约占所有子宫肌瘤的5%。

子宫肌瘤并不等同息肉。息肉由子宫内膜生长，并不像子宫肌瘤般从下层的肌肉生长。

子宫肌瘤的成因

子宫肌瘤在40多岁至50多岁的女性身上最为常见，也就是妇女即将结束生育年龄的时期。子宫肌瘤也较容易在未经生育，或只生产过一次的女性身上出现。痴肥（严重过重）也增加出现子宫肌瘤的危机。子宫肌瘤不会在家族中遗传。

子宫肌瘤的病徵

经血过量

多达半数患有子宫肌瘤的女性会有大量月经。在一些病例中，可引致贫血。子宫肌瘤通常不会导致任何月经周期的问题，如在两次经期之间出血。

压力性的病徵

子宫肌瘤会令子宫扩大，可导致下腹不适或背痛，或者压着膀胱，令排尿次数比平常频密。子宫也可能会压着直肠，导致便秘。子宫肌瘤会导致一些女性於性交时感到痛楚或不适（交媾困难）。

生殖能力的问题

子宫肌瘤可影响子宫的形状和内部情况，它们可令女性难以受孕。但由子宫肌瘤引起的问题只占所有不育问题的3%。

痛楚

子宫肌瘤可导致压力性的病徵，引起不适。如月经份量较多，可令经痛的程度增加。虽然严重的痛楚颇为罕见，可是若子宫肌瘤形成蒂，当蒂扭转时，或者子宫肌瘤因血液供应不足而损坏，便会出现严重的痛楚。

子宫肌瘤的诊断

医生如在进行骨盆（内部）检查时发现子宫增大，他可能会推断有子宫肌瘤生长。超音波扫描是确定有没有子宫肌瘤的有效方法。医生会把探测器放在接受检查的女性的下腹上，音波讯息会转化为画面，显示在萤光幕上。

偶尔，女性在怀孕期间接受的超音波扫描可发现子宫肌瘤。子宫镜检查也可以检验子宫肌瘤，过程中，细小的内窥镜会通过子宫颈被放进子宫，观察子宫内部。腹腔镜检查也有相同作用，过程中，摄录镜会通过锁眼切口放进腹部，以观察子宫外壁。

子宫肌瘤的治疗

如诊断中确定子宫肌瘤没有引起病徵，或只导致轻微的病徵，患者便无需接受治疗。超音波扫描可重覆进行，以确保子宫肌瘤并没有快速生长。

药物

没有一种长期性的药物可治愈子宫肌瘤。可是，药物可帮助减轻病徵。

Gonadotrophin releasing hormone analogues（类生殖释放激素）是其中一类药物，它可将子宫肌瘤缩小。这类药物会停止卵巢制造荷尔蒙。它们带来的生理影响有时称为「医药性更年期」，并可引致如潮热等更年期病徵。可是，如果使用这些药物超过六个月，出现有害副作用的机会便会增加，如骨质疏松（骨组织变薄）。类生殖释放激素可用於接近更年期的女性，以控制更年期的徵状。事实上，这些徵状很快会得到改善。

医生有时会於进行子宫手术前使用类生殖释放激素，这是由於它可缩小子宫肌瘤，使手术较容易进行。