胆结石

胆汁由水丶胆固醇丶其他脂肪丶胆汁盐和胆色素组成。当这些物质之间失去平衡时，便会形成胆结石。

胆结石可分为以下两种类型：

• 胆固醇结石：最为普遍，占所有病例的约80%。当胆汁内胆色素丶胆固醇过多或胆汁盐不足时便会形成。当胆囊不能排空时也易形成。胆固醇结石通常呈黄绿色。
• 胆色素结石：细小而色深，由胆色素组成。尽管患有肝病丶胆道感染或遗传性血液病如镰状细胞贫血症的人士较易患病，但胆色素结石的真正成因不明。

患上胆结石因素有：

• 肥胖 — 主要致病原因，尤其在女性。
• 由怀孕丶口服避孕药或荷尔蒙补充疗法所引致的雌激素（女性荷尔蒙的一种）过多。
• 性别 — 20至60岁的女性比同年龄男性患胆结石的机率高1倍。
• 年龄 — 60岁以上人士患胆结石的风险增高。
• 降胆固醇药 — 这些药可以减低血液内的胆固醇，却会增加胆汁内的胆固醇含量。
• 糖尿病 — 增高体内脂肪酸水平，从而增加患上胆结石的风险。
• 体重骤降 — 令肝脏分泌过多胆固醇。
• 节食 — 减少胆囊运作。

胆结石有时不会引起任何症状，称为「隐匿性胆结石」，不需治疗。

胆结石引起的最常见症状为：

• 腹痛，可以很严重，持续30分钟至数小时不等。
• 疼痛位於右肩下方或两侧肩胛骨之间
• 恶心
• 呕吐

以上症状在进食高脂肪餐後或夜间进食後易於出现。其他症状包括腹部涨气丶排气及消化不良。

需要立即看医生的严重症状包括：

• 皮肤或眼白变黄
• 出汗
• 寒颤
• 发热
• 尿色变深丶及大便呈白石膏色

胆结石（尤其是「隐匿性胆结石」）通常在检查其他身体问题时偶然被发现。如怀疑患有胆结石，可以通过以下测试进行诊断：

• 超声波 — 利用超声波来描出身体内部器官的影像，并指出结石的位置所在。
• 碘造影 — 在测试的前一晚病人服用碘片，或注射特别的碘造影剂，使胆道系统可以在X光中显示出来。
• 经内窥镜逆行性胰胆管造影检查 (ERCP) — 将末端带有光源的可弯曲窥镜经过口腔放入胃部、再进入小肠。可令医生直接观察胆管及确定结石所在。
• 血液及尿液测试 — 可用来检查有无感染及炎症存在。

外科手术
 

没有胆囊不会影响人们的正常生活。最常见的胆结石治疗法为胆囊切除手术，有几种不同的方法选择：

• 经腹腔镜胆囊切除术（锁眼切口手术） — 为最常用的治疗法。在接受全身麻醉後，医生会在腹部做数个细小切口（通常为4个），并通过其将手术仪器和微型录影机放入腹腔。此方法切除胆囊不需切开腹部肌肉，并在需要时可使用ERCP法（见上文）来找出和移除位於胆管内的胆结石。与需要在腹部做较大切口的手术相比，锁眼切口手术引起的痛楚和并发症较轻微
• 开腹手术 ─ 当锁眼切口手术不能施行时，便需要「开腹」进行胆囊切除，即是在全身麻醉下，通过位於腹部的切口来移除胆囊
• 手术一般都很安全，且对大部分人来说，好处比坏处多。可是，所有手术都有风险。最常见的胆囊手术并发症为胆管损伤，可能需要额外手术处理

其他治疗选择

在特殊情况下（如病人无法接受麻醉），可能需要使用非手术疗法。方法之一为用药物溶掉结石，但并非人人适用，且相当费时。另一方法是体外震波碎石(ESWL)，运用震波将结石碎成细小块状，使其易於排出胆管系统。但是，体外震波碎石术常引致严重绞痛，且成功率不高。

减低患胆结石风险的方法包括：

• 维持正常体重，避免禁食或极低卡路里餐单
• 定时进行大运动量活动
• 进食富含维他命C食物
• 每天两至三杯咖啡可能会减少男性患胆结石的机会。但摄入咖啡因对人的利弊因人而异。