柏金逊症

柏金逊症会令脑部减少製造一种称为「多巴胺(dopamine)」的物质。多巴胺(dopamine)是神经传递素，负责脑内部的信息传递，以及把信息由脑部传送到肌肉。脑部出现问题的部分称为「黑质(substantia nigra)」，负责协调肌肉活动。
 

柏金逊症的成因未明，但根据科学家对同卵双胞胎进行的研究显示，遗传基因可能是导致柏金逊症的原因之一。患有广泛性脑部疾病的病人也有和柏金逊症相似的病徵，可见早期的脑部损坏也是柏金逊症的成因之一。柏金逊症是没有传染性的。

柏金逊症的主要病徵有：

• 震颤─ 这是大多数柏金逊症患者的最先有的病第一表徵。震颤通常由手臂开始，及后会扩展至面部、颚及腿部。
• 僵硬 ─令病者四肢无力，活动困难。这种情况可以是间歇性，也可能会持续出现。晚期患者更可能会出现四肢瘫痪。
• 行动缓慢 ─ 柏金逊症患者通常表现为行动迟缓，或动作困难。他们开始走路时会犹疑不决，行走时会拖着脚步、双手下垂而不摆动。

以下病徵会在病情恶化时出现：

• 难于保持姿势及平衡 ─ 柏金逊症患者通常会驼背，身体前倾，坐着时身体会侧向某一方。
• 肠道及膀胱问题 ─ 便秘情况十分常见，也可能出现尿频。
• 声线的转变 ─ 声线变得微弱，负责控制吞嚥的肌肉无力，或会导致垂涎。
• 缺乏面部表情 ─ 面部表情愈来愈少，好像带着面具一般；眨眼和微笑的次数亦会减少。
• 书写困难 ─ 常见且会渐趋严重。
• 焦虑及抑鬱 ─约三分之一的病人会出现此情况。
• 智力问题 ─ 末期患者的思考可能会变得迟钝，记忆力亦会减退。

现在仍没有血液测试可用于柏金逊症的确诊。诊断通常基于临床病徵，并在排除其他可能疾病之后做出。在大部分大脑受到侵袭的病症﹐电脑断层扫描的X光检查(CT scan) 有助于诊断。若柏金逊症的疗法能有效减轻病者的病徵，即可确定该病者患有柏金逊症。
 

某些药物﹐如抗运动病药物和治疗精神病的药物等可因副作用而引起与柏金逊症相似的病徵，如遇到这种情况，改用另一种药物应可缓解病徵。

药物治疗的目的主要在于恢復脑内多巴胺(dopamine)的水平及控制病情：
 

药物主要分为六组：

• 多巴胺(dopamine)的替代药物 ─ 这是最常用的疗法。包括左旋多巴(levodopa)（可于体内分解并形成多巴胺）和另一种能确保脑部多巴胺含量保持适中水平的化学物。此组药物能有效治疗病徵，但有一定的副作用，如噁心、晕眩及便秘。此外，可能引致其他长期生理问题，如面部和四肢不随意活动，称为「运动障碍」；药物的功效也可能会随时间而减退。
• 模拟多巴胺(dopamine)作用的药物 ─ 如溴麦角环(bromocriptine)。若病人于患上柏金逊症的初期服用此药，可令多巴胺替代药物所引致的长期生理问题延迟出现。这些药物的副作用包括噁心和幻觉。
• 阻止乙醯胆硷(acetylcholine)作用的药物 ─ 如苯海索(benzhexol)。苯海索有助纠正多巴胺(dopamine)和脑部另一种物质──乙醯胆硷(acetylcholine)的平衡。其副作用包括口乾及视线模煳。70岁以上的病人不宜服用﹐因会导致记忆力减退，及男性尿潴留。
• 防止多巴胺(dopamine)分解的药物 ─ 如司立吉林(selegiline)。这类药物有助纾缓病徵，也可当为效力温和的抗抑鬱药，其主要副作用包括低血压和心律不整。
• 金刚烷胺(Amantadine) ─ 作用和多巴胺(dopamine)的替代药物相似，但却作用于不同的受体。服用大量金刚烷胺(Amantadine)会令人昏昏欲睡。
• 儿茶酚氧位甲基转移酵抗制剂(COMT (catechol O-methyl transferase) inhibitors) － 如tolcapone。这是一种能阻止多巴胺(dopamine)分解的新药物，通常会在多巴胺(dopamine)替代药物开始失去功效时使用。它能影响肝脏功能，所以病人在开始使用的数月内需作血液测试。

外科手术

当药物治疗无效时，才会採用外科手术的治疗方法。在X光透视引导下(立体定位手术)，将电极插入脑部以破坏负责产生震颤和不正常动作的细胞。
 

脑内刺激仪同样可以产生与立体定位手术相同的效果，而且不会破坏脑细胞。放射手术是一项湛新的技术，现时只有数间专科中心提供这项服务。在手术过程中，高能量放射线会非常准确地投射在脑内指定的位置上。目前，将胎儿脑干细胞移植到脑部受影响的部位的新疗法正处于实验阶段。
 

其他治疗

其他在医治柏金逊症过程中起着重要作用的疗法，包括物理治疗、语言治疗及职业治疗。保持活动有助于维持肌肉的正常张力及功能﹐所以医生或物理治疗师会建议患者作适当的锻炼及活动。

虽然患上柏金逊症令人困扰，但病人一般仍可如常过着积极的人生。大部份病人的病徵通常只限于轻微震颤；但确有某些病人会变得身体衰弱，影响日常的起居生活﹐而需要别人的帮助。