肺炎球菌

肺炎球菌感染一般与流感病毒的临床病徵相近，包括发烧、咳嗽等上呼吸道徵状，不过具体病徵视乎受感染部位而定。

• 中耳炎：发烧、耳痛或有分泌物流出
• 肺炎：发烧、呼吸急促、发冷及咳嗽带痰
• 脑膜炎：发烧、颈部僵硬及精神昏乱
• 菌血症及败血病︰关节痛和发冷，身体其他部位也可能同时受感染而出现肺炎、脑膜炎等
   

肺炎球菌可以存活于人体鼻腔和咽喉等上呼吸道，即使是健康人士都有机会是带菌者但并无出现病徵，肺炎球菌可以透过咳嗽和打喷嚏的飞沫、或间接触到呼吸道分泌物而传播。五岁以下的幼儿以及六十五岁以上长者，由于抵抗力较弱，较易被肺炎球菌入侵，所以属于高危人士。

而其他较易感染肺炎球菌的高危人士包括：曾患侵入性肺炎球菌病人士、低免疫力人士（如患癌、感染爱滋病或切除了脾脏人士）、长期病患者（如糖尿病或心血管疾病患者）及植入了人工耳蜗的人士。

要预防肺炎链球菌感染，目前较安全及有效的方法是接种肺炎球菌疫苗。现时市面上以13价（针对13种血清型）及23价（针对23种血清型）疫苗较为普遍。13价疫苗适合6个月至17岁以及50岁为以上人士，而23价疫苗则适合2岁或以上高风险人士。另外23价肺炎球菌疫苗以及流感疫苗可以同时接种，但需要接种于不同部位。

除了接种预防疫苗，要建立良好抵抗力，平时要保持均衡饮食、适量运动及充足休息，同时要注意个人卫生及保持环境清洁，打喷嚏或咳嗽时应掩着口鼻，并且时常洗手。