鼻窦炎

鼻窦是位于颅骨内部充满空气的空腔。鼻窦与鼻道相连接，并被同一块「黏膜」复盖，此黏膜可以分泌「黏液」以保持气道的湿润及黏住吸入的尘埃。鼻窦分为4对﹕额窦位于双侧眼眶上方的额部；上颌窦处于双侧颧骨内；较细小的筛窦位于鼻樑后方的两眼之间；而蝶窦则位于鼻的上半部﹑两眼后方。

鼻窦炎可能只维持数天，称为急性鼻窦炎﹔或在未经治疗的情况下持续性不癒，称为慢性鼻窦炎。两者之中，急性鼻窦炎比较常见。除了1岁以下的婴儿因鼻窦未完全发育而不会发病，任何年龄的人都有机会患上鼻窦炎。

大部分感冒病毒只会引致鼻塞。但当复盖鼻通道及鼻窦的黏膜发生肿胀时，便会阻塞鼻窦的黏液引流孔。被阻塞的黏液因无法排出而引起鼻窦炎的压迫感及疼痛。闭塞的鼻窦为细菌或真菌生长的良好环境，细菌的感染继而导致更多的炎症及疼痛。
 

慢性鼻窦炎是由于鼻黏膜长期受到刺激而肿胀所引起，这些刺激物包括：

• 草木的花粉
• 冷空气
• 酒精
• 香水
• 潮湿天气
• 房间内存在之尘螨、霉及真菌所引起的敏感

过敏性哮喘的患者通常会罹患鼻窦炎。任何造成引流孔阻塞的鼻部病变均可引发鼻窦炎，例如瘜肉（黏膜上生成的小结节）或创伤造成鼻樑偏向一侧（鼻中隔偏位）。牙齿感染可蔓延至鼻窦，而其他较罕见原因包括引起免疫系统破坏的爱滋病及纤维囊肿。游泳﹑空气污染及吸烟可加重鼻窦炎。

主要表现为面部跳痛及压迫感，以弯腰时为甚。额窦炎可引起眼眉上方的前额部疼痛，并有触痛。上颌窦炎则引起上颚﹑牙齿及面颊部疼痛，易误为牙痛。筛窦炎可引起眼周﹑眼后及鼻周疼痛。而蝶窦炎引起的疼痛位于耳部﹑颈部﹑眼睛后方﹑头顶或太阳穴部位。
 

其他典型的症状包括：

• 感冒痊癒后仍有鼻塞
• 黄绿色脓样鼻涕
• 感冒症状对治疗无反应
• 鼻部有难闻的气味

鼻窦炎也会令患者出现高热﹑虚弱﹑疲倦﹑失去味觉及嗅觉，咳黏痰，尤以夜间为重。在极罕见情况下，感染可扩散至颜面骨或脑膜(引起脑膜炎) ，有时可于眼窝内﹑脑内或颜面骨内形成积脓。

医生会询问你的病徵，按压你面部的某些部分以确认有无疼痛或肿胀。医生或会使用透光法，在暗房里用强光透射面颊或前额部，正常时鼻窦应透亮，否则提示有鼻窦阻塞存在。

如果以上检查证明患者具有鼻窦炎的典型症状，则通常无需再作进一步测试。不能确诊时，医生可能会建议患者进行X光片，电脑断层扫描(CT) 或磁力共振(MRI) 检查。鼻内窥镜可用于慢性鼻窦炎的检查，在局部麻醉后，医生会将一个末端带有光源的可弯曲窥镜经鼻孔放入以检查鼻窦内部。

• 急性鼻窦炎 - 通常可在家中自行治疗。休息、吸入水蒸气、以及服用非处方药物均可达到治疗目的，你可向药剂师查询应用何种药物。布洛芬(Ibuprofen) 或扑热息痛 (Paracetamol) 等有助于减轻痛楚及帮助退烧。抗鼻黏膜充血剂，如假麻黄素( pseudoephedrine ) 及薄荷醇(menthol) 吸入剂均能减低鼻黏膜肿胀，帮助鼻窦引流。抗鼻黏膜充血剂的使用不可超过1个星期，否则会因使用时间过长而令鼻塞恶化。如果自行治疗一星期后症状没有改善，则应向医生求诊。医生可能会给予一个疗程(三至十天)的抗生素治疗。

• 慢性鼻窦炎 - 可在药房购买需要医生处方的类固醇鼻喷雾剂 (如beclometasone 商品名为Beconase）。这种鼻喷雾剂通过两种途径起作用：对于长期感染，它可通过减低鼻黏膜肿胀使鼻窦引流畅通，同时也可减低由于过敏而引起的炎症。另外，抗组织胺药物如loratidine(Clarityn)也会有助于治疗。病情严重时，医生可能会叮嘱病人短期服用类固醇，但必须在医生监督下使用。经鼻内窥镜手术为最后的方法，经鼻道将内窥镜管及手术仪器插入鼻内进行鼻窦清洗及扩大引流孔，可在全身或局部麻醉下进行。此手术常见且安全，但也应记住任何手术都带有一定风险。与本手术有关的特殊併发症包括对鼻道或鼻窦内黏膜造成轻微损伤，或损伤颅骨。另外，治疗慢性鼻窦炎时还可能需要进行其他类型的手术，包括矫正变形的鼻中隔软骨（鼻中隔成型术）或切除鼻瘜肉。

下列建议有助于减低发生鼻窦炎的机会，尤其对鼻窦炎易感染人士有用：

• 保持家居空气湿润
• 使用带空气过滤功能的吸尘机
• 停止饲养宠物
• 接受抗敏感注射
• 停止吸烟
• 少饮酒
• 潜水或游泳前使用抗鼻黏膜充血喷雾剂或片剂