揀選有效的保濕產品

要了解保濕，就先要知道皮膚的結構。皮膚是人類最大的器官，其中一個作用便是保持身體的水份平衡、減少水份流失。皮膚主要可分為表皮層、真皮層及皮下組織。表皮層最外面的那層便是我們常常聽到的角質層，主要由己角化並死去的表皮細胞、脂質、膽固醇及游離脂肪酸組成，它亦含有不同的天然保濕因子用以吸取水份去保持角質層的濕度。由於表面層並沒有自己的血管網絡去供給營養及水份，它要靠真皮層去維持所需。所以，要使皮膚有充足的水份，便要吸水及鎖水雙管齊下。而保濕劑及潤膚劑就分別擔當了這兩個重要的角色：

• 保濕劑 (Humectants): 可增加皮膚表皮層的濕度。它們的作用與角質層中的天然保濕因子類似，當保濕劑被吸收以後，便可在角質層停留一段時間，並從下層吸收所需的水份令到表皮層保持應有的水潤度。常見的保濕劑有甘油、丙二醇、尿素及透明質酸等。
   
• 潤膚劑(Emollients):可以潤滑及軟化皮膚，並防止水份蒸發及流失。 我們要知道皮膚水份含水量減低主要是透過表皮水份流失(TEWL: Transepidermal water loss)的。這便突顯了角質層那處脂肪物質的重要性了， 試想像一下，如果在一碗熱湯上加上一層油，是否把水的蒸發速度大大降低了？潤膚劑的原理跟這個就差不多。常見的潤膚劑有橄欖油、可可巴油、礦物油、凡士林、蜂膠等等。

揀選保濕產品的要點，就是要學懂看保濕產品成份表。化妝品的成份是由含量高至低排列的，所以會見到水這個成份通常在頭一兩位。大家可以跟據自己皮膚的缺水及油脂多少等情況去選擇合適的產品。如果皮膚特別乾燥，便要選取一些潤膚劑含量較多的產品。相反，如果皮膚比較油膩，便要選取一些保濕劑含量較多的、以及避免潤膚劑了。按此揀選適合你的保濕產品。