肺炎球菌

肺炎球菌感染一般與流感病毒的臨床病徵相近，包括發燒、咳嗽等上呼吸道徵狀，不過具體病徵視乎受感染部位而定。

• 中耳炎：發燒、耳痛或有分泌物流出
• 肺炎：發燒、呼吸急促、發冷及咳嗽帶痰
• 腦膜炎：發燒、頸部僵硬及精神昏亂
• 菌血症及敗血病︰關節痛和發冷，身體其他部位也可能同時受感染而出現肺炎、腦膜炎等

肺炎球菌可以存活於人體鼻腔和咽喉等上呼吸道，即使是健康人士都有機會是帶菌者但並無出現病徵，肺炎球菌可以透過咳嗽和打噴嚏的飛沫、或間接觸到呼吸道分泌物而傳播。五歲以下的幼兒以及六十五歲以上長者，由於抵抗力較弱，較易被肺炎球菌入侵，所以屬於高危人士。

而其他較易感染肺炎球菌的高危人士包括：曾患侵入性肺炎球菌病人士、低免疫力人士（如患癌、感染愛滋病或切除了脾臟人士）、長期病患者（如糖尿病或心血管疾病患者）及植入了人工耳蝸的人士。

要預防肺炎鏈球菌感染，目前較安全及有效的方法是接種肺炎球菌疫苗。現時市面上以13價（針對13種血清型）及23價（針對23種血清型）疫苗較為普遍。13價疫苗適合6個月至17歲以及50歲為以上人士，而23價疫苗則適合2歲或以上高風險人士。另外23價肺炎球菌疫苗以及流感疫苗可以同時接種，但需要接種於不同部位。

除了接種預防疫苗，要建立良好抵抗力，平時要保持均衡飲食、適量運動及充足休息，同時要注意個人衛生及保持環境清潔，打噴嚏或咳嗽時應掩著口鼻，並且時常洗手。