濕疹 | 甚麼是濕疹?

一般而言，濕疹的成因不明，或由很多因素引致。濕疹通常在家族中遺傳，但不會通過人與人之間的接觸而傳播。化學品、清潔劑、肥皂或洗髮水都可刺激皮膚。有些本來不具有刺激性的物質，在皮膚變得敏感後也會令皮膚產生反應。

濕疹令皮膚發癢和乾燥，有時會產生鱗屑。皮膚會裂開、變紅和發炎，並因而容易受到感染。皮膚受到存活於皮膚表面的細菌的感染後，可流出液體（濕性濕疹）、硬化或結痂。

濕疹有不同的類型，它們的成因和病徵亦會稍微不同。

• 特應性濕疹—這是最常見的類型。「特應性」一詞是用來形容某家族具有容易患上不同敏感症的傾向，包括哮喘、花粉熱和濕疹。特應性濕疹通常影響面部、軀幹、膝部背面和肘部前方。這種濕疹通常在童年時期出現，估計約有15%至20%的小孩發病，其中大部分在成年後會自行痊癒，但約有2%至3%的兒童其濕疹會持續到成年。
• 過敏性接觸濕疹—當身體的免疫系統對接觸皮膚的物質產生抗拒反應時產生。皮疹通常首先出現於與引起反應的物質接觸的皮膚位置，隨後可能會擴散到其他部位。例如：首飾中含有的鎳可能會使耳垂、手腕和頸部周圍出現濕疹。其他可能引起此型濕疹的物質包括橡膠及香水等。
• 刺激性接觸濕疹─此型濕疹是因皮膚經常接觸某種物質而引致，如肥皂或洗髮水中含有的清潔劑等。雙手最容易出現這種濕疹。
• 脂溢性濕疹—較為少見。皮疹屬油性，影響位置包括頭皮、面部、腋窩、腹股溝和胸部以下的皮膚。有些專家認為一種稱為「皮屑牙胞菌(pityrosporum)」的酵母菌，是導致這種濕疹的原因。當這種濕疹影響嬰兒的頭皮時，稱為「乳痂」。
• 靜脈曲張性濕疹—通常於小腿出現，與靜脈曲張及循環系統疾患有關。皮膚（通常位於踝部）會有鱗屑、發癢和發炎。
• 硬塊型濕疹—影響手臂和腿部，患者通常為中年男性。這種濕疹的特徵是會出現大量圓形塊狀皮疹。

家居療法

如果患者知道是甚麼物質引致濕疹，最好避免接觸到那些東西。肥皂、洗衣粉、泡沬浴、洗髮水，以及任何有機會接觸到的化學物，都可能是引致濕疹的東西。很多用來治理濕疹的產品都無需醫生處方，可於藥房購買。這些通常是可直接塗於皮膚的潤膚乳，用來維持皮膚水份，保持皮膚濕潤，其最佳使用時間是剛洗澡後。現在也有一些油劑或清洗液，可於沐浴時使用或倒進盆浴中。脂溢性濕疹可使用含有抗真菌藥物的藥膏或洗髮水治理、而含有硒(selenium)或煤焦油 (coal tar) 等物質的藥膏或洗髮水通常也具有療效。另外，替嬰兒戴上手套也可防止他們因抓癢而損傷皮膚。
 

藥物治療

如果單純使用潤膚乳無效，可考慮使用含有類固醇的藥霜或藥膏。類固醇通過抑制身體的炎性反應來減低濕疹的發生。不同的類固醇具有不同的作用強度，每次使用應限於數天之內。患者應選擇具有療效的藥力及最溫和之藥霜，在面部只宜使用藥力溫和之類固醇。類固醇藥膏使用過度可造成皮膚變薄﹑變脆﹑出現斑點﹑皺紋及明顯可見的小血管。藥力溫和的類固醇藥膏，如1%濃度的氫化可的松(Hydrocortisone)軟膏可在藥房買到，但藥力較強的類固醇藥膏則需要醫生處方。在使用類固醇藥膏的同時應繼續使用潤膚乳，藥劑師會給您更多的建議。

醫生可能會處方抗組織胺(Antihistamine)片劑或藥物，用於減低濕疹所帶來的痕癢。這些藥物有些帶有催眠成份適於夜間服用，而日間應使用沒有催眠成份的藥物。

若濕疹合併細菌感染，可能需要服用抗生素。

嚴重濕疹有時需要以片劑形式的類固醇藥物治療。

假若病情非常嚴重，患者可能需要入院治療。受感染的皮膚有時需要以浸有稀釋高錳酸鉀(potassium permanganate) 溶液的繃帶包紮。

飲食

現時沒有証據顯示改變飲食有助於濕疹患者。有些人相信小孩子戒吃雞蛋或戒喝牛奶會有幫助，但這會令孩子缺乏鈣質或蛋白質，害處更多。

其他可能有效的治療包括︰非類固醇藥膏、草藥藥膏和順勢療法，也可採用月見草油膠囊(Evening Primrose Oil capsules)（適合1歲以上患者）。