膽結石

膽汁由水、膽固醇、其他脂肪、膽汁鹽和膽色素組成。當這些物質之間失去平衡時，便會形成膽結石。

膽結石可分為以下兩種類型：

• 膽固醇結石﹕最為普遍，佔所有病例的約80%。當膽汁內膽色素、膽固醇過多或膽汁鹽不足時便會形成。當膽囊不能排空時也易形成。膽固醇結石通常呈黃綠色。
• 膽色素結石﹕細小而色深，由膽色素組成。儘管患有肝病、膽道感染或遺傳性血液病如鐮狀細胞貧血症的人士較易患病﹐但膽色素結石的真正成因不明。

患上膽結石因素有：

• 肥胖 — 主要致病原因，尤其在女性。
• 由懷孕、口服避孕藥或荷爾蒙補充療法所引致的雌激素（女性荷爾蒙的一種）過多。
• 性別 — 20至60歲的女性比同年齡男性患膽結石的機率高1倍。
• 年齡 — 60歲以上人士患膽結石的風險增高。
• 降膽固醇藥 — 這些藥可以減低血液內的膽固醇，卻會增加膽汁內的膽固醇含量。
• 糖尿病 — 增高體內脂肪酸水平，從而增加患上膽結石的風險。
• 體重驟降 — 令肝臟分泌過多膽固醇。
• 節食 — 減少膽囊運作。

膽結石有時不會引起任何症狀，稱為「隱匿性膽結石」，不需治療。

膽結石引起的最常見症狀為：

• 腹痛，可以很嚴重，持續30分鐘至數小時不等。
• 疼痛位於右肩下方或兩側肩胛骨之間
• 噁心
• 嘔吐

以上症狀在進食高脂肪餐後或夜間進食後易於出現。其他症狀包括腹部漲氣、排氣及消化不良。
 

需要立即看醫生的嚴重症狀包括：

• 皮膚或眼白變黃
• 出汗
• 寒顫
• 發熱
• 尿色變深、及大便呈白石膏色

膽結石（尤其是「隱匿性膽結石」）通常在檢查其他身體問題時偶然被發現。如懷疑患有膽結石，可以通過以下測試進行診斷：

• 超聲波 — 利用超聲波來描出身體內部器官的影像，並指出結石的位置所在。
• 碘造影 — 在測試的前一晚病人服用碘片，或注射特別的碘造影劑，使膽道系統可以在X光中顯示出來。
• 經內窺鏡逆行性胰膽管造影檢查 (ERCP) — 將末端帶有光源的可彎曲窺鏡經過口腔放入胃部﹑再進入小腸。可令醫生直接觀察膽管及確定結石所在。
• 血液及尿液測試 — 可用來檢查有無感染及炎症存在。

外科手術

沒有膽囊不會影響人們的正常生活。最常見的膽結石治療法為膽囊切除手術﹐有幾種不同的方法選擇：

• 經腹腔鏡膽囊切除術（鎖眼切口手術） — 為最常用的治療法。在接受全身麻醉後，醫生會在腹部做數個細小切口（通常為4個），並通過其將手術儀器和微型錄影機放入腹腔。此方法切除膽囊不需切開腹部肌肉﹐並在需要時可使用ERCP法（見上文）來找出和移除位於膽管內的膽結石。與需要在腹部做較大切口的手術相比，鎖眼切口手術引起的痛楚和併發症較輕微
• 開腹手術 ─ 當鎖眼切口手術不能施行時，便需要「開腹」進行膽囊切除，即是在全身麻醉下，通過位於腹部的切口來移除膽囊
• 手術一般都很安全，且對大部分人來說，好處比壞處多。可是，所有手術都有風險。最常見的膽囊手術併發症為膽管損傷，可能需要額外手術處理

其他治療選擇

在特殊情況下（如病人無法接受麻醉），可能需要使用非手術療法。方法之一為用藥物溶掉結石，但並非人人適用，且相當費時。另一方法是體外震波碎石(ESWL)，運用震波將結石碎成細小塊狀，使其易於排出膽管系統。但是，體外震波碎石術常引致嚴重絞痛，且成功率不高。

減低患膽結石風險的方法包括：

• 維持正常體重，避免禁食或極低卡路里餐單
• 定時進行大運動量活動
• 進食富含維他命C食物
• 每天兩至三杯咖啡可能會減少男性患膽結石的機會。但攝入咖啡因對人的利弊因人而異。